День Рудольфуса Лестрейнджа с самого утра был немного необычен. У него было совершенно не свойственное ему настроение, ему захотелось вдруг взять долгосрочный отпуск и уехать из Англии куда-нибудь далеко в горы, где его не будут преследовать чувства ответственности, угнетения, ненависти и так далее по списку. Мужчина не мог понять, откуда вдруг столь сильные порывы к смене обстановки. Может это из-за ежедневной рутины в Министерстве, да, хоть Лестрейндж и занимал высокую должность, но совсем не работать даже он не мог, особенно когда твои подчиненные не могут правильно организовать своих. Или же такое состояние могло появиться из-за странного сна, которой приснился в эту ночь Лорду Лестрейнджу. Удивительно то, что обычно Рудольфусу не снятся сны, особенно такие красочные.
Однако времени помечтать или же попытаться придумать дополнительные поводы к тяжбе приключений у Руди не оставалось. Сегодняшний день, помимо работы сулил и очередной прием. Бал для аристократов устраивали Паркинсоны. Лестрейнджи были очень дружны с этой чистокровной семьей, поэтому не прийти всем представителям благородного рода – было бы крайним неуважением. Белла была занята поручениями от Лорда, поэтому она физически не могла принять участие в торжестве, поэтому у Рудольфуса не было выбора, впрочем, он довольно легко отнесся к очередному званому ужину. Там он был, как рыба в воде и ясно себе представлял, что и как нужно делать. Схема везде и всегда была одна и работала стопроцентно.
На часах полшестого, а значит, следует подготовиться. Лучшая парадная мантия на миллион галеонов, до блеска начищенные туфли, перчатки, дорогой парфюм и уверенный взгляд. Все, как обычно. Миг аппарации и вот перед взором Рудольфуса открывается вид богато украшенного особняка, парадный вход которого так и светится от белоснежных улыбок нарядных дам. Далее по плану, многочисленные приветствия, конечно же, в традиционном стиле, как же иначе. Фраза всегда одна и та же, но что поделать. А лица – всегда одни и те же. Малфои, Эйвери, Блэки и другие. Вот, стоит высокопоставленный чиновник, приехавший из магической Франции – необходимо не только приветствовать его, но и желательно произвести благоприятное впечатление. Ведь это важно не только для работы, но и для всей магической Британии. Звучит немного глупо, но такова реальность. И в этой реальности Лестрейндж умел выживать.
«Спокойно, скоро официальная часть закончится и…» - но поток мыслей был прерван очередной стандартной фразой к очередному богатому волшебнику. Лестрейндж поражался, как он еще не путал имена многочисленной аристократии, но в этом случае, видимо, играет инстинкт самосохранения и бремя чести семьи.
Яркий свет, шум разговоров, толпа людей – все это давило на Рудольфуса, хотелось сесть в темный уголок и сделаться невидимым. Нельзя, впереди еще пара-тройка официальных фраз и наконец, торжественное слово хозяев.
Аристократ особо не вникал в целомудренную речь мистера Паркинсона, все равно она была аналогична всем речам на подобных торжествах. Начались танцы, чтобы избежать дальнейших слухов, Лестрейндж решил пропустить это традиционное мероприятие. Придумать повод для своего незаметного ухода из зала было несложно, поэтому Рудольфус, держа улыбку и уверенный взгляд, вышел через парадный вход на свежий воздух. Все приглашенные уже естественно прибыли, поэтому на улице не было никого. Тишина и легкий ветерок позволили Лестрейнджу спокойно выдохнуть. Он был немного растерян, ведь раньше он не уставал на подобных мероприятиях.

Темная синева неба манит своей загадочностью, а яркие звезды заставляют вновь придаваться мечтам. Как же хорошо ветру – он свободен от ненужных мыслей и печали. Убежать бы… но невидимые оковы притягивают тебя обратно. И так, всю жизнь…
Довольно необычные мысли посетили Рудольфуса, заставая его за необычным занятием – восхищением природы. Аристократ, убедившись, что за ним никто не следит, позволил себе минутную слабость, недостойную светской особы, а особенно Пожирателя Смерти. Однако в глубине души мужчина знал, что лишь пара не значимых жизненных изменений и он бы смог стать совершенно иным человеком. Хотелось ли этого ему – вряд ли, слишком четко поставлены принципы и с детства привиты правила и законы жизни. С неким сожалением вздохнув, Лестрейндж уже собирался возвращаться к гостям, как увидел буквально выбегающую из здания девушку. Та, видимо не замечая Руди, произнесла:
- Ну наконец-то!
Лестрейндж ухмыльнулся, видимо не только ему одному наскучил званный ужин семьи Паркинсон. Девушку Лестрейндж не узнал, они точно не были знакомы до этой встречи. Совсем юная, она выглядела весьма раздраженно, как будто наконец освободилась от рутинного занятия, чем от прекрасного бала. Но она определенно заинтересовала Рудольфуса – было в ней что-то такое, чего в других гостях увы не было. Однако Пожиратель не мог понять – что же это.
Он оглядел незнакомку – было понятно, что она взяла свои вещи и скорее всего собирается уходить. Но это же не вежливо – покидать дом хозяев, по всей видимости, без предупреждения. Это весьма самовольно. Хотя в глазах юной особы горел недобрый огонек нескончаемой энергии.
- Здравствуйте. Тоже решили подышать свежим воздухом? – наконец она заметила Рудольфуса. Выглядела она испуганно – видимо решила, что Лестрейндж, как истинный аристократ, сделает ей замечание и она обязана будет вернутся к гостям. Правильно думала, в любой бы другой ситуации, Рудольфус бы так и сделал. Но не сегодня.
- Добрый вечер, мисс. Я как раз вышел подышать свежим воздухом, но видимо забыл прихватить все свои вещи, как это сделали Вы, - он улыбнулся, ему совершенно не хотелось терять такую кампанию, поэтому он продолжил:
-Ах да, забыл представиться, Лорд Рудольфус Лестрейндж, - даже здесь, вдали от торжества, действует этикет и, естественно, что аристократ сделает все, чтобы произвести положительное впечатление.
Однако он и не надеялся, что девушка составит ему кампанию, Лестрейндж был уверен, что после мимолетного знакомства, она просто оставит его наедине со своими мыслями. В общем-то на чудо он не рассчитывал, а уж на авантюру точно.
"Неужели она думает, что ее никто не хватится? Ее родители или друзья... Сбежать с такого мероприятия дорогого стоит, по крайне мере, нам с Рабастаном стоило, ведь в детстве мы и не такое устраивали, точнее он, а я оказывался втянутым в очередной глупый и необдуманный поступок, неужели и сейчас будет то же самое?"